我是專門教導傷後訓練的運動防護員，受傷後想要讓身體更健康、回歸正常運動的人會來找我強化身體，自然也很常被問到：「老師你覺得我需要護具嗎？」。
大部分情況我會回答：「不需要。」大部分？不需要？那什麼樣的人會需要呢？護具樣式琳瑯滿目，而且最常被問的部位就是膝蓋、腳踝的護具，因此來寫篇文章吧。但我想寫的是挑選的大方向，教你釣魚不如給釣竿的概念。
首先，護具可分為醫療護具和運動護具兩大類，醫療護具是醫師、物理治療師推薦或製作的護具，相對取得不易。要使用這類護具時，通常是發生什麼大事了！
醫療護具
比如說頸圈、背架等，通常是脊椎受到損傷、手術後，避免脊椎過度活動導致二次傷害使用的，通常這類護具的支撐性非常強，好比可穿脫的石膏。
膝關節術後也有專門的護具，這類護具的價格會比較高。兩側有可活動的金屬支架來增加膝關節的穩定性，避免過度活動產生關節腫脹。還可以配合恢復進度，調整膝關節的活動角度。
若不介意的話，使用完後可以捐或賣給其他需要的人，基本上術後有好好做訓練、沒有再出意外，這輩子最好不會再使用到了。
運動護具
回到正題，來講講方便取得的運動護具。為方便跟大家講解，我依護具的功能性簡單分成兩種，並且以護膝為例，讓你更容易理解。
護具功能的設計
通常護具最大的功能，就是限制關節活動度，限制能力越好，功能越強。但功能越強不一定是好事，下一節再來說明。
以比較常見的護膝來舉例，我們可以看到有些護膝的內外側會有一些特殊的結構，能輔助膝關節內側副韌帶（MCL）和外側副韌帶（LCL）。讓膝關節避免過度的膝內翻（Knee varus）、膝外翻（Knee valgus），來降低傷害發生。
護膝的內外側的結構如果是金屬支架的話，限制能力最強。各式支撐條（如金屬彈簧圈或其他專利材質）限制能力次之。這類的護具我會歸類在「高支撐性護具」。
護膝內外側可能沒有特別的結構、一體成形，或是利用彈性纖維搭配魔鬼氈，或可自由調節張力的類型等等，我會歸類在「低支撐性護具」。
高支撐性護具適合誰？
高支撐性護具，顧名思義它的結構可以產生比較多額外支撐的力量，輔助膝關節內外側的穩定性。平常沒有帶護膝時，這些穩定性是來自於肌肉、肌腱、韌帶來完成的。
換句話說，這樣的護具可以幫忙肌筋膜組織，讓這些組織避免承受過多的應力，或是以協助的角色來穩定關節。
因此，如果你符合以下情況，我認為你可以考慮這類型的護膝：
- 韌帶曾有巨觀的撕裂傷；關節囊功能缺失；重建過韌帶，但因為某些原因重建的組織功能欠佳。無法單靠增強肌肉，就能有效穩定關節的人（可能需要專業人士評估過才知道）
- 受過傷，還沒完成完整的傷後訓練的過渡期，或想搶先上場運動、比賽的人。（高運動風險族群，後果自負呀……）
雖然高支撐性護具能提供的力量是比較強的，但相對也有需要注意的細節，以免造成更多的問題：
- 應避免長期配戴使用，或殺雞用牛刀，小傷也戴高支撐護具。長期來看，有可能會讓身體產生依賴性，使得該穩定的肌肉因為依賴護具而萎縮無力了，反而提高受傷風險。
- 除非不得已，應避免選擇金屬支架或高硬度的結構，可能會提高其它關節的受傷風險，文章後面舉跳躍A的例子說明一下。
低支撐性護具適合誰？
低支撐性護具就沒辦法產生這麼多額外的力量了，但這不一定是壞事哦！正因為它沒辦法給予大量支撐，也因此比較不容易產生依賴性，而且這類護具通常比較平價。
通常會選擇這類護具的人，會考量除了限制關節活動以外的功能。
比如說可以調整張力，需要的時候再給予更多支撐就好，穿戴起來比較輕鬆，好處是能透過自己的需求，增減支撐性，但通常會產生額外的厚度。
還有一種是沒有支撐條的一體成形護具，產品設計上會更著重在舒適度、透氣等等方面，更適合長時間配戴。但必須好好選擇尺寸，太緊影響血流，太鬆就沒功能。
因此，如果你符合以下情況，我認為你可以考慮這類型的護膝：
- 平常從事的工作需要大量勞動，如常搬重物、久蹲、低姿勢工作者等等，希望藉由護具降低工作壓力，來避免或降低職業病影響的人。
- 預期即將面對較高的活動量（如登山、旅遊等），想降低高活動後不適程度的人。
- 受傷後，即便組織結構已經恢復，但心理對於患處仍還沒建立好信心的人。
- 天氣寒冷時代護具運動，還有保暖的功能，組織溫度低會增加組織黏滯性，高強度運動時會增加受傷風險。
低支撐性護具需要注意的細節比較少，主要要小心的是循環：
- 微血管充填時間（Capillary refill time, CRT）。讓手或腳處在放鬆的狀態，按壓指甲床，顏色會暫時變白。放開後應於2秒內恢復粉紅色為正常現象。
- 若穿戴過緊的護具，導致微血管充填時間>2秒、遠端的皮膚顏色明顯異常或任何不舒服等等異常狀況，代表需要重新挑選尺寸了。
其他類型護具
基本上看到這邊，你在挑選其他護具時，就能很容易地舉一反三來幫自己挑選適合的護具了吧。但我還想再舉兩個常見的護具，破除一些迷思！
髕骨、網球肘加壓束帶
肌肉和肌腱在慢性拉傷的狀態下動作，負荷這些應力可能會產生不舒服或疼痛。確實，這時候在痛點給予壓迫的力道，「有可能」可以把不舒服的現象壓下來。是這一類加壓護具的原理，也是評估組織傷害的方法之一。
看這段話的敘述，應該能理解這其實是治標不治本的辦法。除非是不得已的狀況，還是積極點，把慢性拉傷修理好再好好運動吧！否則組織在長時間發炎的狀態下，有可能引起其他的問題發生。
忽視這樣的狀態繼續運動，還有可能惡化或二次傷害，我曾遇過這類狀況導致肌腱撕裂傷的學生，反而花了更多醫療費用來處理。
這類護具的原理既然是靠加壓，配戴時也要特別注意循環會不會受阻。不過話又說回來，有些案例是給予類似橡皮筋般的輕微壓力，也能有降低疼痛的效果。
所以要壓多重才有效？這方面就見仁見智啦。有時候給予「心理支持」，搞不好不輸用力加壓的效果哦。
跳躍A
跳躍A在籃球、排球領域中，算是蠻多人使用的護具。它是靠高硬度的夾板，包覆住踝關節。讓踝關節除了蹠屈（Plantar flexion）、背屈（Dorsiflexion）外，幾乎完全限制其他活動度，這其實是一件高風險的事。
除非腳踝內外側的韌帶都有嚴重的損傷，又硬要上場比賽是可考慮的，但後果自負啊。
腳踝是非常需要活動度的關節，它活動度好，就可以讓足弓、膝關節好好發揮穩定的功能，讓你能夠順利發揮、盡情跑跳、好好表現，尤其是任何有關側向移動的動作。
我這樣比喻吧，戴上跳躍A就像限制汽車前輪轉向的角度 ( 活動度被限制 )，遇到轉彎強行打方向盤會怎麼樣？
小則扭傷膝關節，萬一受傷機轉力量夠強，甚至有可能造成小腿骨折！實際上我也有學生是因為這樣扭傷了膝關節的內側韌帶、前十字韌帶，花了很多治療費、很多時間，以及很多訓練的汗水，也難以練回正常運動的水平。
你以為戴了護具保護了自己，但其實有可能讓自己暴露在更危險的條件下運動。
結論
謝謝大家看到這邊！來做個總結吧！
如果你問我要帶什麼護具？我會說不需要戴的原因是：「靠自己的肌肉、肌腱、韌帶最好，這才是最棒的！」
我會幫學生評估找出弱點，給予適合的建議。依評估的結果，可能會轉介到合適的醫師或物理治療師，或是交給我帶你訓練到可以正常運動。
當然，你符合上述文章提到的情境，可以考慮適合的運動護具。通常大傷可以考慮高支撐性護具，我可以幫你評估看看有沒有必要。否則一般小傷或沒傷，就考慮低支撐性護具吧。
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強力推健（魚丸、 Andy）
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